Heb je er ooit bij stilgestaan wat de impact is van dat kopje koffie dat je elke ochtend drinkt? Bij onze partner The Coffee Quest Colombia is er sinds het begin aandacht voor deze vraag. Duurzaamheid is een levendig en mooi woord, maar het vereist doordacht werk, veel inzet en kennis. Het gebrek aan kennis en knowhow is vaak de belangrijkste reden waarom de meeste producenten geen biologische productie op hun boerderijen volgen. Daarom hebben we besloten om ons in te zetten voor een toekomstbestendige en biologische koffieproductie.
Ontstaan
Het programma "Biologische Koffieproductie in Santa Maria – Huila" is ontstaan in samenwerking tussen KfW Development Bank, Nationale Parken (Parques Nacionales), The Coffee Quest Colombia en een groep toegewijde en inventieve producenten uit de regio. We hebben nieuw leven geblazen in een project dat onder beheer was van Nationale Parken, gelegen in het territorium van Nevado del Huila, met als doel de impact van nabijgelegen boerderijen op het beschermde nationale park te verminderen. Ondanks de uitdagingen van 2020 hebben we tussen 2022 en nu, met de aanwezigheid van The Coffee Quest in de regio, de inspanningen hervat om van Santa Maria een toevluchtsoord voor biologische productie te maken.
De Aanpak
Het doel achter dit project is om producenten te leren en trainen hoe ze biologisch kunnen groeien en daarbij de volgende belangrijke kwesties aan te pakken:
- Diversificatie van gewassen
- Herbebossing
- Evenwicht in het ecosysteem
- Kostenverlaging
- Educatie (leidend tot een agro-ondernemersverandering in mindset)
- Bodemherstel
- Waterzuivering
- Bescherming van bedreigde soorten
Ze moedigen niet alleen koffieproducenten aan, maar ook anderen om deel te nemen aan onze inspanningen. Met de groeiende bekendheid van ons team in het veld, krijgen we erkenning in de gemeenschap, wat zowel hen als ons aanmoedigt om dit project voort te zetten.
Bereik
The Coffee Quest Colombia hoopt met dit project, anderen te inspireren om de manier waarop koffie wordt geproduceerd en gecommercialiseerd, over de hele wereld te veranderen. Ons programma wordt geleid door de toegewijde agronoom Edilberto Becerra, geboren in Garzón, Huila. Zijn missie is duidelijk: het herstellen van het voedende vermogen van het land door het een toevluchtsoord te maken voor biologische koffieteelt.
Verandering van Denkwijze en Vermindering van Kunstmest
Een van de eerste stappen naar onze zoektocht naar duurzaamheid, het veranderen van de denkwijze van koffieproducenten was, die al tientallen jaren koffie op een bepaalde manier verbouwen. We hebben een diepgaande verschuiving in denkwijze gezien als het gaat om de waarde die wordt toegevoegd op boerderijniveau. Deze verandering vertegenwoordigt niet alleen een vermindering van het gebruik van kunstmest en pesticides, maar ook een nieuw tijdperk van "samenwerken met de natuur".
Workshops
Elke vrijdag wordt er een workshop gehouden op locatie bij een van de boeren, waar alle producenten die meedoen kunnen leren hoe ze hun eigen bioproducten kunnen maken voor voeding, ongedierte- en ziektebeheer. Onder leiding van onze veldagronoom Edilberto Becerra, verkennen deze praktische sessies hoe organisch afval kan worden omgezet in rijke meststoffen door compostering.
Het creëren van lokale bio-mest draagt bij aan de groei van gunstige bodemmicrobes, een cruciaal aspect voor de gezonde ontwikkeling van koffieplanten. Het gaat om zelfredzaamheid op elk niveau van de teelt te bevorderen en kennis in de praktijk te brengen.
Seed to Cup
Wat niet was verwacht bij het opzetten van het Organic Production Program, is dat zaden een belangrijke rol spelen in biologische en duurzame productie. Er is een partnerschap aangegaan met een lokale kwekerij om het idee van certificering van de hele supply chain, van zaad tot kop koffie, vorm te geven. Dit betekent dat we de traceerbaarheid van zaden kunnen waarborgen, waarbij we onderscheid maken tussen zaden die momenteel niet afkomstig zijn van biologische bronnen en die dat wel doen.
Agroforestry en Economische Voordelen
De betrokkenheid gaat verder dan duurzame praktijken; het gaat om een holistisch ecosysteem op te bouwen. Inheemse bomen hebben inmiddels hun plek gevonden te midden van de koffieplantages (dankzij onze samenwerking met het Nationale Park), wat de biodiversiteit verhoogt. Stikstofbindende planten zijn geïntroduceerd als levende barrières te midden van gewassen, wat niet alleen het ecologisch evenwicht versterkt, maar ook een barrière vormt tegen erosie en ongedierte.
Aan de andere kant hebben koffieproducenten een totale vermindering van de kosten van bladspraying met agrochemicaliën ervaren door over te schakelen naar door henzelf gemaakte biopreparaten. Ze melden niet alleen een impact op hun economie, maar ook op hun gezondheid, aangezien deze biobesproeiingen niet schadelijk zijn.
De Toekomst
In de kern vertegenwoordigt de Colombiaanse koffie van Koffie Lente niet alleen een biologische verschuiving in koffieproductie, maar een holistische benadering van duurzaamheid die diep geworteld is in gemeenschap en milieu. De reis begint bij het zaadje, en in elke stap richting de uiteindelijke kop koffie moeten we rekening houden duurzaamheid.